Crece todos los días
En 1985, el área de vivienda en Petrópolis ocupaba cerca de 30 km². En 2020, ese total llegó a 50 km². En el mismo intervalo, el área clasificada como ocupación irregular y de alto riesgo pasó de 1,9 km² a 4,1 km². Las cifras son de un estudio del MapBiomas, publicado en 2022 y divulgado por la CNN Brasil en un reportaje sobre la tragedia de las lluvias de febrero de ese año.
El ritmo de crecimiento de ambas curvas es distinto. La ocupación en áreas irregulares y de alto riesgo para deslizamientos e inundaciones creció cerca de 107% entre 1985 y 2020. La ocupación en las demás áreas creció 66%.
La informalidad le ganó a la regla por un margen amplio.
No es exclusividad nuestra
El Censo Demográfico de 2022 del IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística) identificó 12.348 Favelas y Comunidades Urbanas en Brasil. En ellas vivían 16,4 millones de personas, distribuidas en cerca de 6,5 millones de domicilios. Es el 8,1% de la población del país.
En 2010, el mismo estudio había encontrado 6.329 de esos territorios y 11,4 millones de personas, o el 6,0% de la población. En una década, se duplicó con creces el número de núcleos mapeados y creció la fracción de la población que vive en ellos.
Itaipava, tercer distrito de Petrópolis, es un recorte específico de esa curva nacional. Aquí el vector de presión tiene coloración serrana, turística y de segunda residencia. Pero el patrón de fondo es el mismo: la ciudad crece más rápido que la fiscalización y la planificación.
Sesenta y una denuncias en 2024
En 2024, Itaipava fue el barrio con más denuncias de crímenes ambientales en Petrópolis. Fueron 61 registros, según el programa Linha Verde del Disque Denúncia, estudio publicado por la Tribuna de Petrópolis. La ciudad en su conjunto sumó 641 ocurrencias en el año, 52% más que en 2023.
Entre los tipos de crimen ambiental denunciados, la construcción irregular aparece en cuarto lugar en el municipio, con 88 registros, detrás de maltrato animal, deforestación y extracción irregular de árboles.
La información importa no por el titular, sino por lo que dice técnicamente: la presión de ocupación en Itaipava está por encima de lo que la fiscalización municipal puede absorber. La denuncia es un indicador parcial, pero apunta en la dirección en la que otros indicadores también apuntan.
Los efectos no son abstractos.
Son drenaje que falla. Es sedimentación de río. Es talud que se desliza. Es infraestructura pública que necesita rehacerse porque fue diseñada para una ciudad menor que la que existe hoy. Es acera que desaparece, es energía que se cae, es el turismo perdiendo el paisaje que lo atrae.
El costo de la inacción urbana
En febrero de 2022, Petrópolis vivió la peor lluvia de su serie histórica. Más de doscientas muertes. Áreas enteras del primer distrito borradas en horas. Once años antes, en enero de 2011, la región serrana fluminense ya había sido escenario del mayor desastre climático del país en número de víctimas. Petrópolis estuvo allí en ambas fechas.
Cuando el ingeniero geotécnico Luís Carlos de Oliveira, uno de los responsables del Plan Municipal de Reducción de Riesgos (PMRR) elaborado en 2017, conversó con la CNN Brasil después de la tragedia de 2022, afirmó que el estudio ya había identificado al menos 15.240 residencias del primer distrito de Petrópolis en áreas de riesgo alto y muy alto. Fue exactamente en esa región donde la lluvia mató.
La literatura técnica lo llama costo de la inacción urbana. Cuando una ciudad evita el conflicto político de hacer un plan y regular la ocupación, transfiere el costo a la década siguiente, multiplicado. En vidas, primero. En obra de emergencia, después.
Cada nueva casa fuera del plan es un gasto público postergado. Y un gasto postergado cobra intereses.
Existen dos caminos
El primero es seguir haciendo lo que se está haciendo. Loteo tras loteo aprobado de manera aislada, sin red de drenaje dimensionada para el conjunto, sin reserva de área verde, sin estudio de impacto, sin conversación con el sistema vial.
El segundo es técnicamente conocido, jurídicamente disponible y políticamente difícil.
Se llama planificación urbana.
Comienza por un Plan Director que haya sido revisado en los últimos diez años, como lo exige el artículo 40, parágrafo 3º, del Estatuto de la Ciudad. Continúa con una carta geotécnica que diga, lote por lote, lo que se puede y lo que no se puede. Pasa por la demarcación de Zonas Especiales de Interés Social (ZEIS), por la definición de coeficientes de aprovechamiento básico y máximo, por la creación de un Fondo Municipal de Desarrollo Urbano (Fundurb) que reciba la concesión onerosa del derecho de construir (OODC) y la devuelva en infraestructura.
La caja está abierta hace 25 años
Nada de eso es novedad.
El Estatuto de la Ciudad, Lei federal nº 10.257, fue promulgada el 10 de julio de 2001. Va a cumplir 25 años.
La caja de herramientas está abierta hace un cuarto de siglo.
Itaipava todavía no tomó la llave.
Fuentes consultadas
fecha de consulta: 16/05/2026
- 1. MapBiomas, Colección 7.1 (2022) · vía CNN Brasil. Estudio de Edmilson Rodrigues, equipo de mapeo urbano del MapBiomas. Crecimiento de ocupación en áreas irregulares y de alto riesgo en Petrópolis (107% entre 1985 y 2020), comparado con el crecimiento residencial general (66%); evolución de las áreas totales de vivienda (30 km² a 50 km²) y de los aglomerados subnormales (1,9 km² a 4,1 km²); la proporción de ocupación irregular subió del 6,6% al 8,26%. cnnbrasil.com.br →
- 2. IBGE, Censo Demográfico 2022 · Favelas y Comunidades Urbanas. 12.348 Favelas y Comunidades Urbanas en Brasil; 16.390.815 personas (8,1% de la población); 6.556.998 domicilios. En 2010, eran 6.329 territorios y 11.425.644 personas (6,0% de la población). agenciadenoticias.ibge.gov.br →
- 3. Tribuna de Petrópolis (2025) · Itaipava es el barrio con más denuncias de crímenes ambientales en 2024. Programa Linha Verde del Disque Denúncia. 61 denuncias en Itaipava, 641 en la ciudad, alza del 52% sobre 2023. La construcción irregular aparece en cuarto lugar entre los tipos, con 88 registros. tribunadepetropolis.com.br →
- 4. CNN Brasil (2022) · Plan Municipal de Reducción de Riesgos (PMRR) de 2017. Entrevista con el ingeniero geotécnico Luís Carlos de Oliveira. Al menos 15.240 residencias del primer distrito de Petrópolis en áreas de riesgo alto y muy alto para deslizamiento. Tragedia de Petrópolis en febrero de 2022; referencia a la tragedia de la región serrana en enero de 2011. cnnbrasil.com.br →
- 5. Estatuto de la Ciudad · Lei federal nº 10.257, de 10 de julio de 2001. Artículo 40, parágrafo 3º: la ley que instituya el plan director deberá ser revisada, por lo menos, cada diez años. Texto consolidado en el Planalto. planalto.gov.br →
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